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第16章（第1页）

　　是月白！　　是她没错！　　她拼命忍住泪意，道：“你可是叫月白？”　　穿着身柳黄色袄子的丫鬟点点头，应道：“是。”说完，她抬起头来望向谢姝宁，左边眉头有颗褐色的痣清晰可见。　　谢姝宁只瞧着，便几乎落下泪来。　　前一世一路从谢家陪伴她到林家的月白，这一世她终于又见到了……第049章处置（一）　　前世，月白便是在六堂姐谢芷若院子里伺候的丫鬟。　　只是她人笨嘴拙舌的，便不讨人喜欢，又因为些许琐事被谢芷若身边的大丫鬟厌恶，素日里总是被人使绊子。偏生她性子又老实，从来都不反抗，久而久之，谢芷若身边的丫鬟便都以欺负她为乐了。　　这些个人也聪明，小打小闹，偶尔在言语间苛责讥讽她，都算不得什么大事，所以谢芷若身边的管事妈妈也都是不理会的。　　说起来，前世谢姝宁头一回碰见月白，还是在谢芷若的院子里。　　昔日她已经住在了长房，府里年纪相仿的姑娘便只有六姑娘谢芷若跟略长几岁的四姑娘谢芳若。只是谢芷若自幼长在老太太身边，谢姝宁也被接去养在了老太太膝下，众人瞧着这姐妹两人自该亲近些才是。　　彼时谢姝宁寄人篱下，满心想要讨好众人，以求自己日子好过些。　　所以平日倒也时常去见谢芷若，说话间总是自甘低她一等，好叫谢芷若以为她性子软和易拿捏，更喜欢她几分。　　那一日她去时，正好撞见月白被责骂。其实也不是什么大事，不过是取错了一件衫，重新拿一件便是了。更何况这样的活计本就该是小姐身边贴身的大丫鬟做的，可谢芷若的几个大丫鬟都惯常爱支使下头的小丫鬟，故而便让月白去了。　　可她平时只在外头打转，哪里知道小姐喜欢穿什么用什么，这般一来便犯了错。　　——“你姐姐满脑子都想着怎地爬上老爷的床，你也被带着一块动了心思不成？我劝你仔细着些，省得到时同你阿姐一样连命也给丢了！”　　时至今日，谢姝宁都还觉得那一幕历历在目。　　那些个婢子骂月白的话她也都还记得，也正是那时她才知晓原来月白还有一个年长许多的姐姐曾是谢三爷的通房丫头。只是也不知是命不好，还是有人不愿意她命好。怀着七个月的身子，一尸两命了。　　那时月白还年幼，三夫人蒋氏要做贤惠人，自称怜惜月白一家，故而将月白提到了六姑娘谢芷若身边做小丫鬟，这便算是贴补月白一家失了长女了。　　可因了那事，月白动不动便被冷嘲热讽。　　她倒是听惯了，也不敢还嘴。　　然而谢姝宁当时却听着那些越来越讥诮的话，忍不住蹙起了眉。　　再后来，她一时莫名心软，竟朝谢芷若将月白央了来。　　月白长她六岁，当时已有十六岁。　　因跟了年幼的她，迟迟没有婚配。到了林家后，她处境艰难，却也记挂着月白的亲事，没想到看准了人，最后却被月白给拒了。是以，她身边的几个丫鬟年纪日长，悉数都发配了出去，换了一拨又一拨，唯有月白从来没有动过。她一直，也都是觉得自己亏欠月白的。　　回忆走马观花般从她眼前掠过，谢姝宁不由想笑。　　想着想着，她也果真笑了起来。她弯起眉眼，同丁香道：“丁香姐姐，你去同母亲说一声可好，我想将月白留下。”　　能早些将月白从六堂姐那解救出来也总是好的，她如今不说，只怕到时候月白回了长房就不容易要人了。　　可丁香哪里能知道她心中所想，闻言只是吃了一惊，有些无奈地道：“小姐，月白是六小姐身边的人。”　　谢姝宁仗着年纪小，故意不依不饶起来，“我不管，你只同母亲去说便是了！”　　“那行，奴婢晚些去寻太太说，成不成可就说不准了。”丁香叹口气，“到时若是不成，您可千万别闹。太太这几日心里头烦闷着呢。”　　阖府都知道，这一回宋氏动了大气。　　三老太太在知道这事后，便也跟着大发雷霆。听说当场便摔了只龙泉青瓷的三足小香炉，里头未燃尽的香粉带着浓郁的香气狼狈地洒了一地。众人皆以为老太太这是心疼孙子孙女了，因而自来喜怒不形于色的她也忍不住摔了东西。可她真正心疼的其实不过是自个儿罢了。她心疼自己竟有个如此愚蠢的娘家侄女兼儿媳妇，也心疼自己好容易才安稳下来的日子被折腾得支离破碎。　　然而陈氏也没有想到，事情竟然会闹成这幅模样！　　她本以为就黄妈妈的胆子，充其量想个法子吓唬吓唬宋氏的一双儿女，又或者变着法让宋氏丢面子罢了。殊不知黄妈妈心念儿子的病，竟是恶从胆边生，下了死手。　　黄妈妈当场被抓住，连日来又被关起来拷打询问幕后黑手，弄得陈氏惶惶不安了许久。　　好在三老太太到底跟她是一条绳子上的蚂蚱，不可能眼睁睁看着黄妈妈将她供奉出来，便悄悄让人避开了谢元茂的耳目去见了黄妈妈，带去了黄妈妈儿子亲笔写的字条。又允诺只要黄妈妈咬死了这事是她自个做下的，她照旧保其子百岁康泰。　　黄妈妈本就心心念念只有儿子，亲眼瞧见了儿子写的字，哪里还敢说。　　说了指不定儿子是不是有命活过明日！　　她便真的咬紧了牙关，任凭人怎么打骂怎么拷问，都一声也不吭。逼急了，也只嚷嚷是自己心疼四少爷谢琛，怕谢元茂日后满心只有自己亲生的儿子，所以才做下了这胆大包天之事。　　她说得倒是咬牙切齿，十足十像真的。　　可谢元茂连日来被这事给折磨得心力交瘁，闻言登时怒不可遏，怒斥道：“既如此，那当日同你一道行凶的婆子是谁？”　　黄妈妈只垂着头，又不吭声了。　　来日她命丧黄泉，家中少不得要靠亲戚照料，她怎敢说。　　可她愈是不说，谢元茂自是愈气。　　丁香说另一个婆子自称成妈妈，是五少爷院中的婆子。可是查遍了，莫说谢翊身边没有这么一个成妈妈，便是这满府里也没个姓成的婆子呀！这么一来，竟是一点线索也没了！好在丁香记得对方的样貌，让人画了容貌去叫府中下人一一辨认，可饶是这样，竟也没人认得！　　简直离谱！　　正当此时，外头忽然有人来报，“六爷，发现那个叫白芍的丫鬟了。”第050章处置（二）　　听到白芍的名，一直垂着头不吭声的黄妈妈猛地一仰头，眼神中不由自主地流露出几分惶恐来。　　谢元茂却早早已经转身往外走去，并不曾看到。黄妈妈盯着他的背影，嘴角翕动，喃喃道：“今日……当真要死在这了……我的儿，娘的命换你的命……你可要好好长命百岁啊……”　　说到后头，声音越清，终至无声。　　黄妈妈的脑袋重新耷拉了下去，像是一只才被拗断了脖子的老母鸡，挣扎过后便再没了气力，只能等着人来提了自己去下在滚烫的开水中，一把又一把地将身上羽绒尽数撕扯掉。　　她深知，自己的气数已经彻底地尽了——　　因为白芍，已经死了。　　外头的说话声从低到重，终于尖利了起来。她被捆缚着手脚蜷缩在角落里，听到谢元茂厉声怒斥的声音，“死了？怎么死的？她怎么会死了？”　　一连串的问题被抛了出来，连气息都不停顿一下，由此可见这会谢元茂已是怒极了。黄妈妈苦着一张老脸，想想自个儿的儿子体弱多病，连媳妇都还没说上，她这个做娘的便要去了。又想着自己男人是个混的，平日里只有吃几两猫尿时才会露出点笑意来，哪里能照顾得好儿子。这一回，到底是她被眼前利益给蒙蔽了眼，高估了自己。　　不过天寒地冻的，那地方向来连个鬼影也没有，这一回却偏生被人给遇上了。　　兴许真是老天爷也觉得她做不得那恶事。　　她暗自嘀咕着，倒是有些恨起了成妈妈，大难临头各自飞，竟是跑得比兔子还要快些！　　正骂着，紧闭着的门蓦地又被推开了。　　谢元茂带着人气势汹汹地冲了进来，一张清俊的年轻脸庞气得发白，嘴唇哆嗦几下，瞪大眼叱喝起来：“你说，白芍那丫头可是被你推进井里的？”　　谢家的宅子也历经多年了，三房跟二房的交界处有一口水井，离当日出事的池子也近。只是那口井已经被封了多年，里头也早早没了水，谁也没想到要去里头看一看。实在是这次找了多日，也没找见人，便将犄角旮旯都彻底翻找了一遍，这才叫人发现了端倪！　　井里没水，天气又冷，叫人发现的时候白芍已经几乎冻成了冰块。　　半张脸都已经跟井壁冻在了一起，一扯便带下来一大块混着碎冰的青苔。　　脑袋上碗口大的一块疤，血都冻成了黑乎乎的颜色。　　谢元茂只消一想便觉得心都焦灼起来，府里竟有如此歹毒的下人！　　见黄妈妈依旧不吭声，他只觉得心烦意乱，恨不得立刻将人打杀了才好。可是白芍找到了，成妈妈却依旧不见踪影。他只能强行忍耐住心中怒意。然而他才要开口再问，外头又有人来了。　　谢元茂登时以为是成妈妈那贼婆子有消息了，可急巴巴出去一看，来的却是三老太太身边的大丫鬟春平。　　“六爷。”　　谢元茂冷着脸，“老太太让你来做什么？”　　春平一脸正色，不紧不慢地道：“老太太说，这么些日子了也没见黄妈妈吐露半分，可见是个硬骨头，继续问下去怕也不会有什么用处。所以，老太太吩咐奴婢来同您知会一声，依老太太的意思，您性子太软和，这会该给黄妈妈些苦头吃吃才是。”　　“这话是什么意思？”谢元茂听出了几分不妙，不由愈加冷面。　　春平却像是浑然未觉，继续道：“老太太的意思是，黄妈妈既不愿意张嘴说，那她那舌头也就无用了，倒不如绞了下来拿去给那些个丫鬟婆子看一看，也好杀鸡儆猴。”　　她说得一副满不在乎的模样，谢元茂却几乎听出了一声冷汗，诧异地脱口而出：“她没了舌头，还如何交代？”　　“这不……还有手么。”春平垂眸。　　谢元茂听了便知道，这事没有转圜的余地了。　　他紧紧握着拳，掌心里一片汗湿，半响才艰难地点点头，“老太太说如何办，便如何办吧。”　　春平便带着两个膀大腰圆的粗使婆子往里头去了。　　不多会，便有凄厉的尖叫声传了出来，旋即便没了声，只剩下些“嗬嗬”的古怪声响。　　谢元茂立在门口，垂在身侧的手不由自主地发颤。他不是蠢人，又怎么会不知道这一回黄妈妈怕是活不下去了。绞了舌头还能活着的人自然有，但是黄妈妈绝对没有这个命了。　　他原先心中对三老太太还只有七分怀疑，到这会却是十足了。　　若非三老太太吩咐下来的，这会她为何要这般明目张胆地要黄妈妈的命。　　多半，是听说白芍的尸身被发现了，所以心中害怕才急巴巴地使了春平来。　　如何是好？　　接下去要如何是好？！　　谢元茂几乎愁了肠子，也没能想出往后该如何做才是。　　正想着，春平手中捧着个红木托盘，上头盖着鲜红的绸子，领着人推门走了出来。红绸颜色渐深，像是凝结的血块。谢元茂一惊，下意识退开了些。　　春平倒是一点不怕，冲着他恭敬地墩身行礼，道：“奴婢先行告退。”　　谢元茂摆摆手，面如土色。　　不到夜里，黄妈妈便死了。　　而成妈妈依旧不见踪迹……　　谢元茂苦恼地不敢回芝兰斋去，一人点着灯在外书房枯坐了一夜，几乎将头发都给愁白了。这事不是小事，一个处理不慎，就会天崩地裂，他不能不怕，不能不踌躇。　　然而与此同时，他苦苦找寻的成妈妈却已经被人用席子密密地裹了起来，趁着夜色被人埋在了寿安堂正房后的那株白玉兰下。还未长出新芽的树在黑暗中静悄悄地伫立着，盯着树下辛苦“劳作”的人。而这一切，也只有它清晰目睹。　　正房里，三老太太躺着，安心地闭上了双眼。　　这三房依旧还是她的三房，谁也休想动一下。　　第二日，天色大亮后，谢姝宁无意中自丁香口中得知了白芍的死讯，霎时心乱如麻。难怪那日成妈妈表现得那般怪异，原本恐怕也是打定主意要诓了丁香去，同白芍一道处理了吧。　　庆幸的同时，她却也明白，这事怕是查不下去了。第051章烧香　　事情的后续也果真如谢姝宁料想的一样，不了了之。　　黄妈妈死了，成妈妈人间蒸发，谢翊身边失踪的大丫鬟白芍也死了，能够继续追查下去的线索断了个一干二净。　　事已至此，陈氏那厢自是长舒一口气，只觉得逃过一劫。芝兰斋中，却是个个面带哀戚。宋家待人一向宽厚，白芍几个年纪小的丫鬟更是一直被桂妈妈当做亲生闺女，如今人没了，怎能不伤心？饶是谢姝宁，心中也难受得紧。　　谢翊那，宋氏是打算瞒着的。可结果不知怎地还是被他给知道了，抱着宋氏“哇哇”哭了许久，哭得嗓子都哑了也不肯歇声。　　才五岁的孩子，也明白人死了，就是再也见不着了。　　往后再没有个叫白芍的丫鬟会追在他身后跑，会笑眯眯地给他穿衣戴帽，也再不会朗声唤他少爷。　　谢翊哭得伤心，宋氏也听得伤心。她只要一想起这事，便满心不是滋味。谁都知道黄妈妈的话没有说尽，可三老太太便急巴巴让人结果了她，真真是司马昭之心路人皆知！　　微雨的清晨，抱着孩子坐在炕头的宋氏叹息着将脸贴在了儿子的额上，难受得几乎说不出话来。　　而谢姝宁，则静静坐在不远处，望着两人不动。短短数月，谢姝宁原本圆滚滚像是丸子一般的脸飞快地瘦削了下来，五官的轮廓渐渐分明起来，瞧着同宋氏极像。只是宋氏清婉，她身上的气却截然不同。她此刻只是不动声色地静坐着，尚未长开的眉眼间却含上了戾气。年纪虽小，凛然的形却已经出来了。　　她有心想要安慰自家哥哥几句，却又不知从何开口。　　人没了便是没了，哪怕说得再多也不可能再出现，又何必多费口舌去说呢。哭一场也好，哭过了难受过了，也就麻木了。况且他年纪仍小，再过几年便该将白芍给忘了。　　带着几分漫不经心地想着，谢姝宁悄然爬下了炕，套上小靴子往外头走去。　　“你听说了吗？黄妈妈的儿子也死了！”　　“噫，这是怎么回事？”　　听到外头骤然扬起的惊讶之声，谢姝宁想要溜出去的脚步蓦地顿住了。　　“黄妈妈的儿子呀，胎里不足，一身的毛病，手不能提肩不能挑的，可是熬着也能有许多年可熬呢！怎么会好端端的便死了？偏偏又是在这个时候。”　　“可不就是这么说的？所以啊，我娘说这事有古怪呢！她们都说是黄妈妈舍不得儿子，所以带着他一道走了！”　　话音落，外头静了一静。而后原本便压低了的说话声愈加低了，似是恍然惊觉了什么，那声音突然道：“快别说了！怪瘆人的，黄妈妈的头七还没过呢！”　　再然后，说话声便变成了几句叫人听不清楚的嘟哝，过了会却是什么声音也没了。　　谢姝宁躲在隐蔽处，听得蹙起了眉。　　“小姐，您怎么到这来了？”　　身后忽然想起了丁香的声音，伴随着脚步声慌慌张张地靠近。　　谢姝宁将眉头重新舒展开来，转过身看向丁香，细细看了几眼心下便有了定夺。她乖巧地跟着丁香重新进了内室，便松了丁香的手，走近宋氏。将头微微一低，同谢翊一道靠在了宋氏怀中。她轻声道：“娘亲，往后便让丁香姐姐跟着哥哥吧，阿蛮只要月白便够了。”　　出了这样的事，宋氏一去同蒋氏开口，蒋氏自然便忙不迭将月白给了三房。　　本就是个不起眼的三等丫鬟，舍了也好。　　所以一丝波折也无，月白便顺利到了谢姝宁身边。　　月白是个什么性子的人，谢姝宁再清楚不过，再加上她自己也不过是披着孩子皮的大人，小心些自保不是问题。可哥哥不同，丁香原本就比白芍能干，又遇上了这样的事，往后也只会愈加小心谨慎，所以在人手不充裕的情况下让丁香去照料谢翊，最合适不过。　　谢姝宁想得明白，因而见宋氏似有犹豫，便又道：“月白救了阿蛮，是个好人，阿蛮欢喜她。丁香姐姐生得同白芍姐姐相像，让她去照顾哥哥最好不过。”　　小小的女童正色说着，面色一片安然。　　宋氏说不清自己心里是何滋味，又见一直哽咽着的儿子也眼巴巴抬头望向了自己，便点点头答应了下来。　　最近这段日子，诸事不顺，宋氏便又想起了早前同桂妈妈说起过的烧香一事。　　谢元茂心有愧疚，听了后便应了且要陪着她一道去。三老太太则不大高兴，普济寺的戒嗔大师德高望重，寺里的香火也旺盛得紧，平日里来往香客络绎不绝，达官贵人无数。宋氏跟谢元茂这么一去，保不齐会遇上哪些人。来日众人一问那是谁，岂不是就要将“丑事”尽数宣扬了出去？　　可是为了黄妈妈的事，她也只能暂且忍着。若不然，真的逼急了谢元茂，到底不是亲生的儿子，她可不敢放心。　　况且她想阻，也阻不得了。　　恰逢这会，长房的二夫人梁氏被诊出怀了三个月的身孕。她年纪已经不轻，这会有了身子并不容易。加上她月事不调，所以怀了三月才知是有孕了。长房老太太又是欢喜又是不安，便定了要出去上香，求菩萨保佑。又因为谢姝宁兄妹两差点丢了命，她到底也是心疼孩子的，听闻宋氏一行人也要去后，便派人来说要一道结伴同行，三老太太只好歇了旁的心思。　　第二日，一众人便出了门往普济寺而去。　　马车外的日光意外得明媚，春日气息便如入水的茶叶，重新鲜活起来，弯弯曲曲地舒展开来。　　然而未到普济寺，众人便立即折道返回了。　　通州疫病爆发，宫里头下了令，要立即封路。普济寺在城外，这一下便出不去了。听说戒嗔大师入宫已经多日，为心慌意乱的皇上说经解意。谢姝宁听着谢元茂跟宋氏的话，一颗心提到了喉咙口。　　不知是她那时年纪太小忘了，还是如何，她竟不记得当年有过这样一场疫病……第052章忧虑　　一行人清晨出的门，日头高升时便都又回到了石井胡同。　　谢元茂抱了谢翊先下了马车，谢姝宁则跟着宋氏慢悠悠地起身往下走。迎面吹来一阵风，谢姝宁只觉得浑身一冷，意识却清醒了不少。通州的瘟疫已经严重到宫里下旨要封了出入京都的路，想必情况已是十分严重。　　谢宅所在的石井胡同在京都北城，皇城在南城。沿着宫门出来，是朱雀大道。南城所居的皆是京里一等一的贵人，各自的府邸沿着皇城四周依次建造，鳞次栉比。故而初来京都的人，不必问，便能知道哪家更加金贵些。越是靠近皇城的，身份便越是尊崇。宅子一圈圈地围着皇城，从宗亲到各路异姓的王爵，严严实实占据了泰半的地方。　　北城则是大部分官员所居之处。　　所以一进石井胡同，谢姝宁便透过马车上的小窗发觉了不对劲。